近期针对婴幼儿能否吃燕窝说法颇多。有人说宝宝吃燕窝是好事，因为燕窝含有丰富的唾液酸，对提高婴幼儿的智力、肠胃消化吸收以及抵抗疾病都大有帮助。有人说燕窝特有蛋白质浓香和爽滑的口感，儿童食之不厌。也有人说燕窝会引起儿童性早熟，过敏反应。这究竟是怎么回事呢？
一、燕窝提高儿童智力和记忆力
燕窝含有丰富的唾液酸，高达7～12%。研究发现，增加哺乳期饮食中的唾液酸含量，婴儿脑中的唾液酸含量会增加，与学习相关的基因的表达水平也会增加，从而增强其学习及记忆能力。在婴儿体内，唾液酸的含量只有母乳中含量的25%。由于唾液酸是在肝脏中合成的，在儿童发育早期，大脑发育很快，而肝脏发育很慢，由肝脏合成的唾液酸很难满足大脑发育的需要。因此，婴儿期特别需要补充唾液酸。
唾液酸是神经细胞膜及突触的营养素，可促进神经细胞的分化、发育和再生。通过饮食补充唾液酸可以增加脑部唾液酸含量，提高儿童智力发展水平。
二、有利肠胃消化吸收
食物进入肠道，带有正电荷的矿物质（如Ca2+）及部分维生素（如食物中含有的极其微量的维生素B12等）很容易与带有极强的负电荷的唾液酸结合在一起。所以，唾液酸可提高肠道对于矿物质及维生素的吸收能力，补充唾液酸能够增强机体对营养的吸收水平。
三、抵抗疾病
在肠道中，特定的唾液酸多肽结合体可以与进入肠道的致病菌、毒素及病毒粒子形成竞争性结合，从而阻止肠道毒素、致病菌及病毒粒子与肠道黏膜细胞结合。由此可知，在食品中添加唾液酸能够提高肠道的抗菌、排毒及抗病毒能力。
唾液酸不仅具有“诱导”入侵病菌的作用，还可以阻止病菌入侵。唾液酸同时也是流感病毒的受体，是流感病毒结合在黏液细胞中的结合位点，从而减少婴幼儿患感冒！
四、性早熟没有根据
先看一组实验数据：
一个鸡蛋的孕酮（P）含量 =54.35克燕窝
一个鸡蛋的17β-雌二醇（E2)含量= 2.5克燕窝
如果按正常人每天吃一个鸡蛋以及每天吃5克燕窝计算，燕窝摄入的孕酮含量比鸡蛋还要低很多，17β-雌二醇含量也和鸡蛋差不多。
我们每天吃一个鸡蛋都是安全的，吃燕窝又怎么会不安全了呢？吃燕窝所谓担心的激素含量还不及吃一个鸡蛋呢。科学研究证明燕窝不会引起儿童性早熟。
五、过敏反应微不足道
小儿食物过敏也称为食物变态反应（或消化系统变态反应、过敏性胃肠炎），是由于某种食物或食品添加剂等引起的IgE介导和非IgE介导的免疫反应，而导致消化系统内或全身性的变态反应。据统计，小儿食物过敏的患病率约6%～8%，约90%食物过敏者到3岁时临床症状自行消失，但仍有部分儿童例外，尤其是对花生、坚果、鱼和贝类过敏者，往往会持续到成年。儿童过敏反应与其胃肠道功能有关。
燕窝含有过敏反应的蛋白，可引起IgE介导的过敏反应。其实吃燕窝导致儿童过敏反应在日常生活中的案例并不多见。据2014年新加坡医学杂志（Singapore Medical Journal 2014， 55(5): 244-247）报道，过敏儿童中，花生是最高的食物过敏源（19%），其次是鸡蛋（12%），海鲜贝壳类（10%）和燕窝（10%），燕窝名列第四位，排在海鲜之后。最近笔者为此在燕窝业做调查，大多从业者不知道吃燕窝会有过敏反应。不足5％业者回复我，仅有极个别消费者反馈出现过敏反应。可见过敏反应者微不足道。
婴幼儿初食燕窝时，要注意观察有无过敏性反应，如出疹、瘙痒、呕吐、腹泻等，一旦出现过敏反应，应停止食用燕窝一段时间，然后再试用。
六、结论
燕窝特有蛋白质浓香和爽滑的口感，儿童食之不厌。可见，宝宝吃燕窝百利而无一害。最后我要问问小朋友：今天你吃燕窝了吗？
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